如果我們仔細觀察一下，數字化進程一直是由年輕人作為中堅力量。從早期的個人電腦、互聯網，到電子商務、社交網絡，再到后來的移動互聯網、微信、抖音和移動支付，給技術應用趨勢定調的都是年輕人。但是，隨著數字化的不斷深入，數字化基礎設施的不斷完善，數字化應用的持續滲透，我們也發現，獲取更多的社會數字化紅利，僅僅靠年輕人已經遠遠不夠了。尤其是在我們將邁向超老齡社會的時候，數字化社會更不能僅僅是年輕人的數字化，而必須是全社會的數字化，也包括兩億多的中老年人。老年群體融入數字化社會不僅僅對他們和他們的家庭有益，并且對全社會有益。因此社會的數字化也需要包括讓中老年人了解各種數字化服務的存在，甚至參與這些服務的設計與開發，通過適老化設計降低他們使用數字化服務的門檻，建立用戶支持體系來協助他們持續地使用各種數字化服務。否則越來越多的老年用戶將被排斥在數字化社會之外，而這將對整個社會的運行和管理效率產生巨大的影響。我們可以不夸張地說，適老化程度決定著老齡社會數字化進程的速度。

而老年群體對數字化的感受則和年輕人全然不同，常常充滿了挫折感。首先，他們通常覺得新科技產品的使用學起來比較難，自己已經過了學習的年齡了，因此不會好奇地主動去發現是否又出現了什么適合自己的新的數字化產品或應用。而當他們看到一個新產品時，常常會基于外觀展示，根據以往的經驗，去做一個判斷，決定其使用價值是否值得去花功夫嘗試。當展現的產品用途不直觀明顯時，他們會覺得產品不值得花精力去了解和嘗試。如果他們真的鼓起勇氣去嘗試使用的時候，又常常發現確實如他們所預料的那樣，困難重重；從界面顯示到交互操作，從難以理解的術語到不知所云的符號，從應用流程陌生的邏輯到需要記憶的多個步驟，處處感到吃力。這就是適老化不足的后果。經歷了幾次誤操作或反復嘗試后仍然沒有感受到其使用價值，而身邊又無人協助，則很快就選擇放棄了。因此，數字化產品適老化的不足，會直接影響社會的數字化進程。

近幾年來，數字化和老齡化碰撞所產生的摩擦越來越多。當銀行存折+柜臺先變為銀行卡+ATM時，進而變為手機APP時，一批又一批老年用戶因為跟不上時代的步伐而被邊緣化。疫情防控期間健康碼的使用大大地提高了疫情跟蹤控制的效率，但同時，也導致大批老人，尤其是高齡空巢老人因為無法操作健康碼而無法出行。有些公園的門票只能在網上提前購買或預約登記，使大批老年用戶不得不勉為其難地求助于他人，或者只能望票興嘆。有些醫院開始了嘗試使用導醫機器人，但因為與老年患者的交流困難，基本被老人棄之不用?，F在數字化已經全方位地滲透到生活中了，共享單車、外賣、快遞、自助繳費、看病掛號等都已經或正在轉變為掃碼操作，而將大批無能力掃碼的老人拒之門外。除此之外，近年來全國各地大批社區購買了種種智慧養老設備，包括腕表/手環、健康監測設備、一鍵通設備等等，大都因為老年用戶不想用、不能用、或無法持續地、準確地使用而被束之高閣。類似的，在數字化進程中，傳統服務界面的消失，使大批老年人無所適從。這樣的例子比比皆是，媒體的報道也越來越多，顯示中老年人跟上數字化的步伐困難重重。

目前已經暴露出來的這些問題大多是傳統服務的用戶界面在數字化過程中產生的與中老年用戶的脫節，使老人覺得以前能用的服務現在不能用了。而還有很多數字化所帶來的新型服務更是放棄向老年人宣傳，直接甩下了大批中老年人；比如導航服務，點評服務，團購服務，線上翻譯，導游服務，盲人輔助等等。這些新型服務是通常生活在慣性中的老年群體沒有接觸過的，因此也往往意識不到其存在，而使老年群體與這些服務失之交臂這一問題被掩蓋著。

如果你仔細觀察，你會發現，現在的民用電子產品和二三十年前的有了很大不同；其差異更多的是體現在其配置和使用方式上，包括使用說明書?，F在的產品很多是聯網的，配置時往往需要下載APP，在APP的指導下完成；廠家通常已經不再提供詳盡的說明書了，而是給一個下載pdf的鏈接。而這些變化實際上并沒有考慮中老年用戶的使用習慣和能力，犧牲了他們獨立配置使用這些產品的機會，導致很多老年用戶對新的電子產品敬而遠之。

這一切的背后的原因就是數字化進程中的適老化嚴重不足，導致與老齡化趨勢的沖突不斷加劇。適老化不足體現在幾個層面；包括社會數字化發展的適老化規劃、數字化產品的適老化設計、信息服務的適老化設計、中老年用戶支撐體系的配套等均遠未達到實現老齡社會數字化的基本要求。而目前我們仍然沒有看到明顯的改變跡象。而這種不足導致大批的老年人沒有意愿或沒有能力持續地使用大量的數字化產品和服務，嚴重地影響著社會數字化的進程。